Støt gerne elektrolyse, men gør det med investeringsstøtte
Et vigtigt formål med PtX strategien er at bidrage til den teknologiske udvikling, hvilket skal placere Danmark centralt i det internationale marked for PtX i fremtiden. Som vi har set det for vindmøller, solceller og batterier, er det skala og learning-by-doing, der fører til omkostningsreduktioner. Prisen falder i takt med, at vi bygger flere anlæg og bliver bedre til det. Det taler for at få så mange anlæg som muligt for støttekronerne, så prisen kan komme ned.
PtX er ineffektiv men nødvendig til de rette formål
Midt i den store begejstring for PtX er det vigtigt at huske på, at det er en ineffektiv teknologi, der kræver meget grøn strøm for at levere grønne brændsler. PtX giver mening, når anlæggene aftager den strøm, der bliver til overs, når fluktuerende elproduktion skal forsyne højværdiformål. Grøn strøm anvendes mest effektivt til at fortrænge sort strøm fra kulkraftværker og til at drive elbiler og varmepumper. Men i et fremtidigt elsystem med masser af sol- og vindkraft er der periodevist og i visse geografiske områder masser af elproduktion, der vanskeligt kan nyttiggøres til andre formål end PtX. Teknologien har altså en væsentlig rolle at spille, når udbygningen med sol- og vindkraft for alvor er kommet op i gear.
Centralt i forhandlingerne står regeringens forslag om at udmønte 1,25 mia. kr. til et PtX udbud. Støtten foreslås givet som et pristillæg til brintproduktion. Ligesom man kender det fra vindkraftproduktion, skal staten yde et tilskud for hver kWh brint der produceres. Der er dog den væsentlige forskel på vindkraft og brintproduktion, at en vindmølle udnytter vind, der ikke kan bruges til andre formål, mens at brint laves på baggrund af strøm, der kunne have fundet andre anvendelser.
Brug den begrænsede grønne strøm fornuftigt
Desværre er udbygningen af vindmøller og solceller i øjeblikket holdt tilbage af mangel på adgang til arealer, hvor der kan opføres vind og sol og opnås tilslutning til elnettet. Driftsstøtte til brintproduktion vil derfor næppe i sig selv føre til mere grøn elproduktion de kommende år. At brintanlæggene kan fremvise en grøn elkøbsaftale (PPA) er ikke ensbetydende med at den vindmøllepark, der købes strøm fra ikke var blevet opført uanset.
Med driftsstøtte til brintproduktion sikrer man ejeren af et elektrolyseanlæg en større betalingsvillighed for grøn strøm end produktionen umiddelbart berettiger til. Risikoen herved er, at den støttede brintproducent overbyder andre aktører i elmarkedet, hvilket fører til en mindre optimal anvendelse af den knappe grønne strøm. Elkedler, der kan lave damp i industrien, er måske mindre sexede, men er mindst lige så fleksible og yder en større CO2 fortrængning pr. kWh end PtX anlæg, da strømmen erstatter brændsler 1:1.
Investeringsstøtte kan sikre mere elektrolysekapacitet
Vi anbefaler derfor i stedet, at man giver støtten i form af investeringsstøtte. Det vil give en større elektrolysekapacitet (flere MW) for pengene, der dog vil have en lavere driftstid. Med andre ord får man mere teknologiudvikling og mere fleksibilitet i energisystemet for de samme støttekroner. Måske vil det føre til mindre brintproduktion, men til gengæld lægges der ikke beslag på strøm fra vind og sol, der kunne have været anvendt til bedre formål.
I stedet for at aktørerne gennem udbud konkurrerer om det lavest mulige tilskud pr. MWh brint, bør de konkurrere om det lavest mulige tilskud pr. MW elektrolysekapacitet. Evt. kan der stilles krav til anlæggenes virkningsgrad, hvis man vil sikre sig mod, at ineffektive anlæg vinder udbuddet.
Endelig skal det bemærkes, at hvis man fra politisk hånd for alvor ønsker at fremme PtX produktionen, bør fokus ikke være på at støtte en smule produktion på den korte bane, men i stedet på at tilvejebringe langt mere sol- og vindkraft hurtigst muligt. Strøm der kan bruges til at opnå reduktioner ad mange forskellige veje, både gennem direkte og indirekte elektrificering med PtX.
